子城是指地方城市中修筑在衙署及相关建筑之外的小城。子城除重要的军事防御功能外，还有区分不同身份居民之意。子城与都城中的皇城有一定相关性，“筑城以卫君，造郭以守民”，唐代也将皇城称为子城。

据研究，子城萌芽于汉，广泛兴筑于魏晋南北朝时期，普及于唐，衰弱于宋，最终消失于元。在中国古代城市发展中，子城的兴衰演变，反映着中央集权与地方势力的消长，是古代政治社会变迁的缩影。

嘉兴子城遗址

嘉兴子城现存遗址为南面府门、谯楼、及谯楼下城墙残段，位于嘉兴旧城内稍偏东南，总面积约7.5万平方米，是全国为数不多至今仍保持基本格局未变的子城古遗址之一。其中，谯楼是浙江省现存城墙上唯一的古城楼。

嘉兴子城历经唐宋元明清，一直以来都被作为州、郡、府、军、安抚司等衙署所在地，建筑虽屡经迁改，但子城的性质未有改变。近代之后，子城的性质发生较大变化。

嘉兴子城遗址航拍

2015年，嘉兴子城遗址公园内荣军医院完成搬迁。2017年12月，子城谯楼及城墙修缮工作正式启动。次年11月，子城遗址公园改造项目全面开工建设，并于2021年6月25日正式对外开放。

公园的设计建设力求实现土地利用、遗址保护与城市开发多方共赢。以嘉兴子城遗址为依托，整合嘉兴城市历史文化要素，融入现代城市的功能需求，公园成为嘉兴具有文化魅力的城市公共客厅。

遗址公园展陈设计利用移动互联网建立智慧导览系统，通过手机应用引导游览体验、互动参与和服务救助。

2017年，嘉兴子城遗址公园被列入浙江省重点文保单位，2019年10月，被国务院批准为第八批全国重点文保单位。